LA CIGOGNE BLANCHE

LA CIGOGNE BLANCHE
De retour ? bon presage

Les cigognes blanches Commencent déjà à arriver , c’est un bon présage , vu que cet oiseau annonciateur d’une bonne année agricole , et étant aussi un bon indicateur biologique , vu qu’il ne s’installe que dans des régions ou l’air est pur , c'est-à-dire soit il y a absence de pollution , soit un taux très réduit .

La cigogne blanche de son nom scientifique (Ciconia ciconia) appartient à l’ordre des Ardéiformes qui sont généralement de grands oiseaux à pattes grêles et longues, à coup long et flexible et aux pieds à 04 doigts ou avec seulement les 03 antérieurs partiellement palmés.

Cet ordre comprend également les spatules « genre Platalea », les hérons « Ardea », les ibis ( pleagadi , ibis) et les aigrettes « Egretta » .

Le genre ciconia regroupe 02 espèces :- la cigogne blanche (Ciconia ciconia) et la cigogne noire (Ciconia nigra ). , la première est protégée , tandis que la deuxième malheureusement , elle , a disparu de notre territoire

D’une envergure d’environ 160 cm , d’une longueur totale de 100 à 125 cm et d’un poids moyen de 3500 g , la cigogne reste une espèce facile à reconnaître . Son plumage est contrasté de blanc et de noir, son bec et ses pattes sont rouges. An vol, la silhouette est caractérisée par le cou allongé vers l’avant, un peu incliné au dessus de l’horizontale et comme supportant un bec lourd. Les longues pattes dépassent la queue, le noir de la moitié postérieure des ailes et la digitation marquée des rémiges primaires sont bien visibles, contrastant avec le reste qui est blanc.

A distance ou à contre jour, une confusion est possible avec d’autres grands planeurs comme la grue cendrée (Grus grus), la cigogne noire (Ciconia nigra ), ou encore le percnoptère d’Egypte ( Neophron percnopterus ) , petit vautour qui présente la même distribution de blanc et de noir aux ailes mais dont ni les pattes, ni le cou n’apparaissent au vol.

Les sexes sont semblables excepté que le mâle est généralement plus gros
En couple quand les différences morphologiques ne sont pas perceptibles, la distribution des sexes peut être basée sur le comportement. Les jeunes sont presque semblables aux adultes, avec des plumes noires teintées de brun et le blanc nuancé de gris par places. Le bec est noirâtres puis brunâtres à rougeâtres à pointe sombre et les pattes sont rouges brunâtres.

La cigogne est muette, émettant quelques chuintements avant le craquètement de bec qui la
Caractérisent. Les jeunes au nid présentent de faibles manifestations vocales consistant en des miaulements et des grincements pour réclamer leur pitance. L’espèce reste bruyante par ses craquètements qui sont déclenchés lors des salutations, des rencontres en particulier au nid on encore des querelles.

Sur le plan distribution La totalité de l’aire de distribution, de la cigogne englobe une partie de l’Europe, le moyen orient, le centre ouest asiatique, le nord ouest et l’extrême sud de
l’Afrique.

On la rencontre en Europe : dans le Sud et l’Est du Portugal, l’Ouest et le centre de l’Espagne, l’Est de la France, les Pays Bas, le Danemark, la région de Saint Pétersbourg , en Turquie , le Nord de la Grèce l’Est de la Suède , l’Ouest de la France et en Belgique.

En l’ Afrique du Nord , on la rencontre dans le nord de Tunisie, de l’ Algérie et du Maroc. , En Afrique du sud, un nombre réduit de couples nichent dans la région du cap, quant au moyen orient, elle se rencontre en Turquie et dans l’Azerbaïdjan jusque dans l’Ouest de l’Iran .

L’espèce fait partie des grands voiliers, elle s’épargne des dépenses d’énergie en profitant des mouvements d’air ascendants qu’elle utilise également au cours de ses migrations.

Pour se nourrir la cigogne blanche déambule à pas leurs sur des terrains découverts de préférence. L’existence de marais dégagés, d’étangs peu profonds et de zones inondables lui est très favorables sans être une exigence exclusive.Elle s’avance aussi dans l’eau peu profonde et nage parfois. Au repos, elle a coutume de se tenir debout sur une jambe, l’autre étant repliée sous le ventre. La tête est alors ramenée entre ses épaules, le bec incliné à demi enfoui dans les plumes gonflées du cou replié. Elle peut demeurer longuement, immobile, tantôt à terre, le plus souvent perchée sur un arbre, sur un édifice, sur un poteau ou bien sur son nid ou elle prend soin de son plumage plusieurs fois par jour, . Elle est peu farouche aux abords des habitations, mais plus méfiante en campagne ou elle devient difficile à approcher. Les cigognes se regroupent pour se reposer et dormir et en migration, les troupes peuvent se chiffrer par centaines on milliers d’individus.
La cigogne blanche chasse en terrain découvert, dans les prés, les champs et les marais. Et son régime alimentaire est composé exclusivement de proies animales et correspond aussi à des invertébrés (lombrics, coléoptères, criquets, …) des rongeurs ( souris, rats de champs, musaraignes) et autres grenouilles et petits reptiles disponibles en fonction des saisons. La présence du criquet en abondance est une chance pour cette espèce qui s’en nourrit surtout en zones d’hivernage.

Pour se reproduire la cigogne construit des nids et sa nidification dépend largement des supports adéquats comme les édifices ou les arbres. C’est une espèce qui tend à former des colonies lorsque les conditions le permettent., la tendance actuelle pour les cigognes est la nidification dans des petites agglomérations ainsi que sur les grands eucalyptus. La nidification sur les bâtiments reste classique et fort ancienne, soit sur des toits et des cheminées, sur des clochers, des minarets ou sur les tours, soit encore sur des murailles ou sur des ruines. Le site le plus naturel reste bien entendu l’arbre dans ses parties supérieurs où elles s’installent en colonie à la quelle peuvent s’ajouter des couples d’hérons garde bœufs
( Bubulcus ibis) . Certaines choisissent de construire leurs nids sur des poteaux électriques on des pylônes. La construction est réalisée par le mâle et la femelle, et la duree de construction d’un nid dure une semaine environs .
La ponte en Algérie est déposée en Mars et Avril, avec une grandeur qui varie sensiblement avec l’abondance de la nourriture avec une incubation de 31 à 35 jours qui commence dés le deuxième œuf et les deux parents y participent. Les éclosions s’échelonnent sur une dizaine de jours à l’abri de l’adulte.

L’étude des populations est basée sur un suivi régulier des effectifs sur le long terme, complété par l’estimation d’autres paramètres tel que le taux de survie, l’âge à la première reproduction et le succès de la reproduction. Connaître ces paramètres permet l’explication du fonctionnement des populations et des stratégies démographiques. Le succès de la reproduction qui garantie en partie le renouvellement des effectifs de la population est dépendant des ressources du milieu ou l’oiseau puise les réserves nécessaires à la formation de l’œuf (des œufs) et au nourrissage des jeunes. Dans la cas des espèces migratrices, la reproduction est liée non seulement à la qualité des habitas en hivernage qui déterminent le taux de survie mais également aux conditions environnementales de la nidification qui influencent le succès des nichées.

La cigogne blanche « Ciconia ciconia » est l’une des espèces d’oiseaux migratrices les mieux étudiées particulièrement en Europe et en Afrique du nord .

Etant un oiseau migrateur, les départs en migration pour la cigogne blanche se font à partir de la première décade du mois d’Août pour les sujets européens et nord africains.
Les voies de migration sont nombreuses et présentent des obstacles assez importants , celle du Nord est dominée par l’obstacle de la Méditerranée doublé par celui du massif des Alpes Quant a celle du Sud par le sahara-ouest par Gibraltar et le Maroc jusqu'au Sahel et la dernière voie ou celle du sud-est par le Bosphore jusqu'en Afrique orientale et méridionale .

La voie de l’Ouest est empruntée par les populations d’Alsace et d’Allemagne, aux quelles s’ajoutent les cigognes d’Espagne et du Portugal pour s’envoler vers Gibraltar et le Maroc et enfin la Mauritanie pour se répartir entre le Sénégal et le Cameroun.

Les cigognes d’Algérie et de Tunisie paraissent prendre cette contre voie, puisqu ‘ elles traversent le Sahara selon un large éventail par l’ouest du Hoggar pour gagner la même zone sahélienne, au Mali et au Niger.

La branche orientale draine un grand nombre de populations ; se dirigent toutes vers le sud par le Liban, la Palestine et le Sinaï. Le retour vers les lieux de nidification est moins spectaculaire que le départ. Dans le sud de
l’Espagne et en Afrique du nord, dés janvier des installations ont lieu, dans l’ouest de l’ Europe c’est en février mars que les oiseaux arrivent. Au Maroc, c’est à partir de début décembre que les observations font état d’installation, alors qu’en Algérie et en Tunisie, le gros des effectifs a bien lieu plus tard à la mi-février. Reste que les premiers individus peuvent bien arriver plus tôt comme c’est le cas en Kabylie.

La cigogne , oiseau de bonheur, l’oiseau du printemps , arrive , protégeons le par des gestes simples , il nous est arrivé de voir des agents de la SONELGAZ procéder à la destruction des nids sur les pylônes et poteaux électriques , alors qu’un simple avis d’un écologiste aurais pu être bénéfique , alors soyons un peu plus indulgents et des solutions pacifiques existent et existeront toujours .

Un bon article , scientifique et détaillée
Je vous remercie, mon collègue annabi.

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